Слон - священное животное Тайланда

Работоспособность и послушный нрав сделали слонов любимыми животными, их считают священными, приносящими удачу и успех. Недаром изображения можно увидеть в самых различных местах, например, в буддистских храмах и парках развлечений. Большое количество скульптур украшают многие города Тайланда. Слонов можно увидеть и на тайских монетах. Даже старый флаг королевства не обошелся без образа белого слона.

Тайские слоны отличаются от африканских сородичей менее внушительными размерами. Самца можно отличить по наличию бивней и длинному хоботу, самки же обычно имеют более короткий хоботок. Невероятно, но такому большому животному для отдыха достаточно всего четырех часов сна в день. Зато не услышать спящего слона невозможно – они очень громко храпят.

Слоны в Тайланде живут сравнительно недолго – приблизительно восемьдесят лет, а умирают, как ни удивительно, от самого банального голода. Дело в том, что у старых особей стираются зубы, и после этого момента они уже не в состоянии пережевывать пищу. Так уж заложено природой, что эти разумные животные сами чувствуют приближение скорой кончины и в нужный момент уходят в джунгли, чтобы спокойно принять неизбежное.

Слониха обычно вынашивает плод в течение долгого времени – около двух лет. При рождении слоненка (обычно появляется один новорожденный) рядом часто присутствует вторая самка, чтобы защитить малыша от матери, которая может случайно его поранить.

В Тайланде к слонам относятся с большим уважением и почитанием. Ни одного крупного праздника не обходится без этих священных существ. Тайцы верят, что присутствие животных, которые в древности перевозили останки Будды, обязательно принесет удачу. А на тех местах, где слоны останавливались на лежбища во время таких древних походов, сейчас воздвигнуты священные храмы.

Особой любовью тайцы окружают белых слонов, они находятся в собственности коро ля. По легенде, королеве Сиримахамайя приснился сон, в котором белый слон принес ей цветок лотоса. Это означало, что появится святое дитя. Бесценными считаются животные-альбиносы с нежно розовыми пятнышками на шкуре. Наивысшим проявлением благосклонности короля в Тайланде считается вручение «Ордена белого слона», расшитого бриллиантами.

Очень популярны в настоящее время театрализованные представления с участием слонов. Туристы с удовольствием общаются с умными животными, восхищаются их сообразительностью и ловкими трюками.

Специальные торжества в честь животных проходят в Тайланде в ноябре. Слоны шествуют по улице как самые настоящие герои, люди угощают их разными вкусностями  и участвуют в веселых играх с животными. Незабываемым для любого человека станет катание, когда можно не только погладить слона по шершавой теплой коже, но и угостить его любимым лакомством – спелым бананом. Животные удивят вас своими умениями - они умеют бросать шары в корзину, танцевать и даже кататься на велосипедах! А еще они рисуют! Их шедевры незамедлительно раскупаются.

Особый номер – это слоновий массаж, который является изюминкой любого шоу. Не бойтесь, слон просто сделает вид, что наступает вам на спину своими тяжёлыми ногами. Ведь вы же не забыли, что это умное и поддающееся дрессировке животное?! Зато со стороны такое зрелище будет выглядеть очень опасным и экзотическим.

В Тайланде в последнее время численность слонов стала стремительно уменьшаться. Ухудшающаяся экология и вымирание лесов могут стать причиной гибели около четырёх тысяч уникальных животных. Правительство Таиланда делает все возможное для сохранения популяции в своей стране. Сооружаются питомники, создаются национальные заповедники, слонам обеспечивается тщательный уход в туристических центрах, где они выступают перед людьми.

Обязательно приобретите небольшой сувенир с изображением слона, если Вам посчастливилось посетить страну «улыбок», ведь по сложившемуся мнению, он приносит в дом мир, счастье и удачу.